স্পোর্টস ডেস্ক:
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) আজ থেকে শুরু হচ্ছে ফাইনালে ওঠার লড়াই। লিগ পর্ব শেষ হওয়ার পর প্লে-অফে জায়গা করে নিয়েছে চার দল—রাজশাহী ওয়ারিয়র্স, চট্টগ্রাম রয়্যালস, সিলেট টাইটানস ও রংপুর রাইডার্স। এই চার দলের মধ্য থেকেই নির্ধারিত হবে এবারের দুই ফাইনালিস্ট।

ঢাকা পর্বের শুরুতেই বিপিএলকে ঘিরে শঙ্কা তৈরি হয়েছিল। বিসিবি পরিচালক এম নাজমুল ইসলামের বিতর্কিত মন্তব্যের জেরে প্রথম দিন মাঠে গড়ায়নি কোনো ম্যাচ। তবে সেই অনিশ্চয়তা দ্রুত কেটে যায়। মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টানা তিন দিনে অনুষ্ঠিত হয় ছয়টি ম্যাচ, যার মধ্য দিয়ে শেষ হয় লিগ পর্বের খেলা।

রাউন্ড রবিন লিগে ২৯ ম্যাচ শেষে আজ শুরু হচ্ছে প্লে-অফ পর্ব। দিনের প্রথম ম্যাচ এলিমিনেটর—বেলা ১টায় সিলেট টাইটানসের মুখোমুখি হবে রংপুর রাইডার্স। এই ম্যাচে পরাজিত দল টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেবে, আর জয়ী দল পাবে ফাইনালে ওঠার আরেকটি সুযোগ।

দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে প্রথম কোয়ালিফায়ারে সন্ধ্যা ৬টায় মুখোমুখি হবে রাজশাহী ওয়ারিয়র্স ও চট্টগ্রাম রয়্যালস। এই ম্যাচের জয়ী দল সরাসরি ফাইনালের টিকিট কাটবে। হেরে যাওয়া দল দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে খেলবে এলিমিনেটরের জয়ী দলের বিপক্ষে।

এবারের বিপিএলে শুরু থেকেই আলোচনায় ছিল লো স্কোরিং ম্যাচ। পুরো লিগ পর্বে একবারও ২০০ রানের ইনিংস দেখা যায়নি। ব্যাটারদের সংগ্রাম, ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতার ঘাটতি এবং আগেভাগেই ফল নির্ধারিত হয়ে যাওয়ায় দর্শকদের মধ্যে বিরক্তি দেখা গেছে। টুর্নামেন্ট ব্যবস্থাপনা নিয়েও উঠেছে নানা প্রশ্ন। অনেকের মনেই প্রশ্ন—বিপিএল কি আদৌ জমছে?

তবে এসব হতাশার মাঝেও প্লে-অফ পর্বে রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের আশায় বুক বাঁধছেন দর্শকেরা।

চট্টগ্রামের বিপক্ষে কোয়ালিফায়ার সামনে রেখে রাজশাহীর অলরাউন্ডার জিমি নিশাম বলেন, ‘দল হিসেবে আমরা খুব আত্মবিশ্বাসী। লিগ পর্বে শীর্ষে থেকে শেষ করায় ফাইনালে ওঠার পথে দ্বিতীয় সুযোগ পেয়েছি। তবে এটা নতুন ম্যাচ। দুই দলই সমান অবস্থান থেকে শুরু করবে। ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে।’

এলিমিনেটরের আগে সিলেট টাইটানসের হয়ে কথা বলেন ইংলিশ ক্রিকেটার ইথান ব্রুকস। তিনি বলেন, ‘আমরা ইতিবাচক মানসিকতায় আছি। নকআউট ম্যাচে রংপুরের মতো শক্তিশালী দলকে হারাতে হলে আমাদের সেরাটা দিতে হবে। আক্রমণাত্মক ক্রিকেটের পাশাপাশি স্মার্ট খেলাও জরুরি। সবাই খুব রোমাঞ্চিত।’